A Unit1, uma startup do Reino Unido, quer popularizar uma nova forma de espetáculo: apresentações ao vivo que usam avatares digitais hiper-realistas para trazer de volta ao palco músicos tanto em atividade quanto falecidos. O conceito segue a esteira do sucesso do ABBA Voyage, mas busca uma estrutura mais portátil e acessível para casas de show tradicionais.
Inspiração no ABBA Voyage
Lançado em maio de 2022 no leste de Londres, o ABBA Voyage exibe versões digitais dos membros do ABBA como eram em 1979, acompanhadas por uma banda real. O espetáculo ocupa uma arena construída especialmente para ele, com capacidade para 3 000 pessoas e quase 300 caixas de som.
A Unit1 e seu modelo de negócios
A Unit1 foi fundada no ano passado por Barney Wragg, ex-executivo do grupo de entretenimento de Andrew Lloyd Webber, responsável por musicais como Cats e Evita. A empresa captou cerca de US$ 20 milhões em investimentos, com participação da gestora Balderton Capital, representada pelo sócio Daniel Waterhouse, um dos primeiros investidores do Spotify.
Como a tecnologia funciona
A proposta da startup tem duas vertentes. A primeira é levar ao palco avatares de artistas vivos que deixaram de fazer turnês. A segunda, mais complexa, envolve a recriação de músicos falecidos, combinando imagens de arquivo com atores e instrumentistas contratados que se assemelham ao artista original. A cantora escocesa KT Tunstall já gravou um projeto piloto com a empresa em um estúdio londrino.
Diferenças em relação ao ABBA Voyage
Enquanto o ABBA Voyage depende de uma estrutura fixa, a Unit1 planeja usar painéis de LED de alta definição, iluminação, cenários e músicos ao vivo em venues convencionais, o que permitiria que a mesma apresentação circulasse por vários países simultaneamente. O investimento captado será destinado à pesquisa e desenvolvimento, além de negociações de direitos com artistas e seus herdeiros.
Polêmicas e questões éticas
A ideia de “ressuscitar” artistas digitalmente divide fãs, herdeiros e a indústria. Em 2023, um comercial da Volkswagen no Brasil usou inteligência artificial para recriar a cantora Elis Regina, morta em 1982, cantando ao lado de sua filha Maria Rita. A campanha gerou elogios e críticas, e foi analisada pelo Conar, o órgão de autorregulamentação publicitária, que questionou se a artista teria autorizado o uso.
A Unit1 aposta que contratos com herdeiros e a presença de músicos reais no palco serão suficientes para superar essas objeções. O maior desafio será convencer o público a pagar ingressos para assistir a uma performance ao vivo de alguém que fisicamente não está presente.
Perspectivas para o futuro
Em 2024, o ABBA Voyage vendeu 1,06 milhão de ingressos em 374 apresentações, com ocupação média acima de 90%. A empresa responsável pelo show faturou 104,3 milhões de libras esterlinas, com lucro antes de impostos de 4,2 milhões de libras, abaixo dos 6,1 milhões do ano anterior. A temporada, inicialmente prevista até 2026, foi estendida até fevereiro de 2027, mostrando a demanda por esse tipo de experiência.
Perguntas frequentes
- O que é a Unit1 e qual é sua proposta? Uma startup britânica que desenvolve espetáculos com avatares digitais hiper-realistas de músicos, tanto vivos que não fazem mais turnês quanto falecidos, usando IA, arquivos de vídeo e instrumentistas reais.
- O que é o ABBA Voyage? Um show lançado em Londres em 2022 que apresenta versões digitais dos integrantes do ABBA como eram em 1979, com músicos ao vivo e uma estrutura própria.
- Como a Unit1 pretende recriar artistas mortos? Combinando imagens de arquivo, tecnologia digital e artistas contratados que reproduzem a aparência e a performance musical do artista original, após negociar direitos com os herdeiros.
- Qual é a diferença entre os shows da Unit1 e o ABBA Voyage? O ABBA Voyage requer uma arena exclusiva, enquanto a Unit1 busca um formato móvel que pode ser montado em casas de show comuns, usando telas de LED e iluminação.
- Quanto a Unit1 captou para desenvolver os shows com avatares? Cerca de US$ 20 milhões, com investidores como a Balderton Capital e Daniel Waterhouse, um dos primeiros investidores do Spotify.
- Quanto dinheiro o ABBA Voyage movimenta? Em 2024, foram vendidos 1,06 milhão de ingressos, gerando 104,3 milhões de libras em receita.
- Por que shows com artistas digitais geram polêmica? Envolvem questões de autorização, direitos de imagem e voz, além da aceitação dos herdeiros e do público sobre a representação de artistas falecidos.
- Qual foi o caso de Elis Regina com inteligência artificial no Brasil? Um comercial da Volkswagen em 2023 recriou digitalmente Elis Regina cantando ao lado de Maria Rita, o que gerou debates sobre consentimento e foi analisado pelo Conar.
